目前使用的潤滑油主要是以礦物油作為基礎(chǔ)油進(jìn)行調(diào)制的，礦物基礎(chǔ)油即以石油餾分經(jīng)精致加工獲得的基礎(chǔ)油，石油中通常都含有一定量的蠟，我國的石油多為含蠟石油，有的原油中的潤滑油餾分含蠟量超過40%。在低溫下油中的蠟會析出形成結(jié)晶，并結(jié)構(gòu)成松散雜亂的三維結(jié)晶網(wǎng)，油分被這種松散雜亂的三維結(jié)晶網(wǎng)包裹有礙其流動，甚至凝固。當(dāng)合適的降凝劑添加到油品后，降凝劑的分子會在蠟表面吸附或者形成共晶，對蠟晶的生長方向以及形狀產(chǎn)生作用，阻止蠟形成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)和共晶，從而有效保持了油品在低溫下的流動性。

降凝劑也稱作油品傾點(diǎn)改進(jìn)劑，是指能降低潤滑油凝固點(diǎn)的化學(xué)品，一般是高分子有機(jī)化合物。潤滑油中常用的降凝劑有烷基萘、聚酯類和聚烯烴類。聚酯類主要是聚甲基丙烯酸酯，聚烯烴類主要是聚α-烯烴。

烷基萘是最早使用的潤滑油降凝劑，作為降凝劑使用的烷基萘是采用氯化石蠟工藝生產(chǎn)，目前仍被廣泛使用。烷基萘作為主要的降凝劑有良好的經(jīng)濟(jì)性，與其他類型降凝劑符合使用會得到更好降凝效果。作為降凝劑的烷基萘在潤滑油中還起到抗氧劑的作用，之所以起到抗氧劑作用是因?yàn)樵跓N的混合物中多環(huán)芳烴會以其自身的氧化，保護(hù)了其他烴類，使整個油品體系的氧化速度減緩而起到抗氧劑的作用。另外它的氧化產(chǎn)物也能起到抗氧劑的作用，因烷基萘易被氧化成烷基酚，而酚類是眾所周知的抗氧劑，而且這種烷基萘的氧化產(chǎn)物依然是具有良好效果的降凝劑，因此使用中含有烷基萘降凝劑的潤滑油即使氧化較深其凝點(diǎn)也無明顯升高。

聚甲基丙烯酸酯是一種多效潤滑油添加劑，作為降凝劑其在各種潤滑油中都有很好的降凝效果，聚甲基丙烯酸酯在油品中還起到粘度指數(shù)改進(jìn)劑及抗泡劑的作用。聚甲基丙烯酸酯為丙烯酸酯類非硅抗泡劑，這類抗泡劑的效果受潤滑油體系的影響較大，因此使用聚甲基丙烯酸酯作降凝劑時一定要與抗泡劑協(xié)調(diào)。

聚α-烯烴是我過開發(fā)的降凝劑，它是非表面活性劑類降凝劑，因此使用聚α-烯烴做降凝劑不會出現(xiàn)表面活性劑類降凝劑那種隨著降凝劑含量增加油品傾點(diǎn)反而上升的傾點(diǎn)反彈現(xiàn)象。由于聚α-烯烴降凝劑分子中不含極性基團(tuán)，最好與烷基萘降凝劑或丙烯酸酯類降凝劑復(fù)合使用，這樣可使受控蠟晶的排列和分布更加有序，獲得更好的降凝效果。

以上三種降凝劑基本不會對油品體系的使用性能產(chǎn)生負(fù)面影響，除降凝功能外對油品的其他功能在一定程度上起增強(qiáng)作用。潤滑油中降凝劑的采用能夠有效地降低礦物潤滑油的凝固溫度，提高油品的低溫流動性，顯著提高油品的性能和經(jīng)濟(jì)效益。